کودک کار به کودکی اطلاق می شود که به واسطه فقر، مشکلات اقتصادی ، فرهنگی یا توسط باند و مافیا به مدت طولانی ومستمر به کار گرفته می‌شود.

همه کودکان احساس عصبانیت را تجربه کرده و در بعضی از موارد پرخاشگر یا نافرمان می‌شوند. این رفتار‌ها با وجود چالش برانگیز بودن، بخشی از رشد طبیعی کودک هستند.

شناسایی زودهنگام کودکان بازمانده از تحصیل و رفع مشکلات آن‌ها می‌تواند تاثیر فراوانی در کاهش معضل کودکان کار داشته باشد اما به گفته سخنگوی آموزش و پرورش خراسان رضوی شناسایی بازماندگان از تحصیل پیش از مهرماه امکان‌پذیر نیست.

رشد جمعیت کودکان کار ناشی از فقر و ناکامی در استان یزد عامل گسترش یکی از شاخه‌های آسیب‌های اجتماعی شده است.

چندسالی است که معظلی به نام کودکان کار و یا کودکان خیابانی در جامعه مخصوصا در کلان شهرهای کشور مطرح است که در برخی شهرها این موضوع به صورت باند و گروهی است که نیازمند برخورد قضایی و انتظامی است و در برخی شهرها نیازمند حمایت و توانمندسازی خانواده کودکان کار است.